Вот - я же говорю: Фома Опискин. Нашедший свое последнее прибежище в патриотизме.
Тот еще крестьянам свет просвещения нес:
Фома еще прежде объявил, что любит поговорить с умным русским мужичком. И вот раз он зашел на гумно; поговорив с мужичками о хозяйстве, хотя сам не умел отличить овса от пшеницы, сладко потолковав о священных обязанностях крестьянина к господину, коснувшись слегка электричества и разделения труда, в чем, разумеется, не понимал ни строчки, растолковав своим слушателям, каким образом земля ходит около солнца, и, наконец, совершенно умилившись душой от собственного красноречия, он заговорил о министрах. Я это понял. Ведь рассказывал же Пушкин про одного папеньку, который внушал своему четырехлетнему сынишке, что он, его папенька, ╚такой хляблий, что папеньку любит государь╩... Ведь нуждался же этот папенька в четырехлетнем слушателе? Крестьяне же всегда слушали Фому Фомича с подобострастием.
≈ А што, батюшка, много ль ты царского-то жалованья получал? ≈ спросил его вдруг один седенький старичок, Архип Короткий по прозвищу, из толпы других мужичков, с очевидным намерением подольститься; но Фоме Фомичу показался этот вопрос фамильярным, а он терпеть не мог фамильярности.
≈ А тебе какое дело, пехтерь? ≈ отвечал он, с презрением поглядев на бедного мужичонка. ≈ Что ты мне моську-то свою выставил: плюнуть мне, что ли, в нее?
Фома Фомич всегда разговаривал в таком тоне с ╚умным русским мужичком╩.
≈ Отец ты наш... ≈ подхватил другой мужичок, ≈ ведь мы люди темные. Может, ты майор, аль полковник, аль само ваше сиятельство, ≈ как и величать-то тебя не ведаем.
≈ Пехтерь! ≈ повторил Фома Фомич, однако ж смягчился. ≈ Жалованье жалованью розь, посконная ты голова! Другой и в генеральском чине, да ничего не получает, ≈ значит, не за что: пользы царю не приносит. А я вот двадцать тысяч получал, когда у министра служил, да и тех не брал, потому я из чести служил, свой был достаток. Я жалованье свое на государственное просвещение да на погорелых жителей Казани пожертвовал.
≈ Вишь ты! Так это ты Казань-то обстроил, батюшка? ≈ продолжал удивленный мужик.
Мужики вообще дивились на Фому Фомича.
≈ Ну да, и моя там есть доля, ≈ отвечал Фома, как бы нехотя, как будто сам на себя досадуя, что удостоил такого человека таким разговором.